Stručiai yra didžiausi paukščiai pasaulyje ir yra žavingas vaizdas tiems, kuriems pasisekė juos pastebėti laukinėje gamtoje. Nors šie paukščiai kilę iš Afrikos, žinome, kad daugelis rūšių išplito už savo kilmės žemių, dažnai padedant žmonėms. Nors stručiai natūraliai neaptinkami žemyne, Australijoje gyvena nedidelė šių neskraidančių paukščių populiacija.
Šiame straipsnyje aptarsime, kaip stručiai pirmą kartą atsirado Australijoje ir kaip jie ten atsidūrė laukinėje gamtoje. Taip pat aptarsime neskraidantį paukštį, kurį greičiausiai pastebėsite stebėdami paukščius Australijoje.
Kaip stručiai atkeliavo į Australiją
19amžiuje stručio plunksnos buvo vertinamos kaip madingi aksesuarai, ypač ant moterų skrybėlių. Kad neatsiliktų nuo paklausos, žmonės pradėjo steigti stručių fermas tiek Afrikos žemyne, tiek kitose pasaulio šalyse, kuriose yra panašus šiltas klimatas. Viena iš tų šalių buvo Australija.
Stručių fermos pirmą kartą atsirado Australijoje 1890-aisiais, tačiau po Pirmojo pasaulinio karo stručių auginimas ir prekyba plunksnomis išpopuliarėjo visame pasaulyje. Kitas bandymas įkurti stručių fermas Australijoje įvyko aštuntajame dešimtmetyje. Tačiau ir šios fermos žlugo, o kai nepavyko, jose gyvenę stručiai pabėgo arba buvo paleisti į laisvę.
Kadangi stručiai gali gyventi iki 50 metų, manoma, kad vis dar retkarčiais pastebėti paukščiai yra tie patys, kurie paleidžiami žlugus ūkiams.
Kaip stručiai išgyveno Australijoje
Australijos klimatas ir reljefas panašus kaip ir stručių gimtoji Afrikos teritorija. Šis panašumas greičiausiai leido išgyventi anksčiau nelaisvėje laikomiems paukščiams. Tačiau išgyventi ir klestėti yra du skirtingi dalykai.
Stručiams Australijoje sunku duoti vaisingų kiaušinėlių ir sveikų jauniklių, todėl juos auginti buvo sunku. Be to, nėra pakankamai laukinių paukščių, kad būtų galima sukurti perinčią populiaciją. Kai pirmieji paukščiai numirs, Australijoje laukinių stručių greičiausiai nebeliks.
Australijoje vis dar yra viena sėkminga stručių ferma, auginanti paukščius mėsai, plunksnoms ir odai.
Ar stručiams gresia pavojus visame pasaulyje?
Nors jų populiacija Afrikoje mažėja, stručiai vis dar laikomi rūšimi, kuriai mažiausiai rūpi gamtosaugos grupės. Tačiau kai kurie stručio porūšiai yra išnykę arba jiems gresia išnykimas. Stručiai buvo randami Artimuosiuose Rytuose (arabiniai stručiai), bet visi buvo sumedžioti.
Stručiai gyvena didžiojoje Afrikos žemyno dalyje, įskaitant Sudaną, Maroką, Čadą, Nigeriją ir Kamerūną. Jų natūralūs plėšrūnai yra gepardai, liūtai ir žmonės, kurie ir toliau medžioja juos dėl mėsos ir plunksnų. Kaip ir daugeliui laukinių rūšių, stručiams taip pat gresia buveinių praradimas dėl žmonių populiacijos plėtros.
Nežinoma, kiek yra laukinių stručių, tačiau stručių fermos yra daugiau nei 50 šalių, todėl bendras šių paukščių skaičius išlieka aukštas.
Emus: stručių australų pusbroliai
Jei Australijoje pastebėjote didelį, greitą, neskraidantį paukštį, greičiausiai žiūrite ne į strutį, o į vieną iš jų artimų giminaičių – emu.
Emusas yra antras pagal dydį paukštis pasaulyje, iškart po stručio. Skirtingai nei stručiai, emu yra kilę iš Australijos ir aptinkami visame žemyne. Šie paukščiai gyvena įvairiose buveinėse, įskaitant miškus, dykumas ir net šalia žmonių miestų. Tai aukšti paukščiai trumpais sparnais ir ilgais kaklais.
Emusai priklauso tai pačiai didelių neskraidančių paukščių šeimai, kaip ir stručiai. Kaip ir stručiai, jie auginami mėsai ir plunksnoms. Nors Australijoje stručiai yra reti, emu yra mažiausiai susirūpinimą kelianti rūšis, nors dėl žmonių žemdirbystės jie praranda buveines. Emus taip pat gali nužudyti ūkininkai, laikantys juos kenkėjais.
Kaip atskirti emus ir stručius
Jei esate Australijoje, daug didesnė tikimybė, kad pamatysite emu nei strutį. Be fizinės vietos, čia yra keletas kitų skirtumų tarp emu ir stručių.
Stručiai yra didesni už emus, gali pasiekti 9 pėdų aukštį ir sverti daugiau nei 300 svarų. Emu paprastai yra 5–6 pėdų ūgio ir sveria kiek daugiau nei 130 svarų.
Du paukščiai skiriasi ir išvaizda. Stručių patinai turi juodos ir b altos spalvos plunksnas, o patelės yra pilkšvai rudos spalvos. Tiek patinai, tiek patelės yra įvairių rudų atspalvių.
Stručiai turi didelius sparnus, nors ir nemoka skristi. Emus turi daug mažesnius, vos matomus sparnus. Emu taip pat turi plunksnas ant kaklo, skirtingai nei stručiai, kurių kaklas yra plikas. Stručiai turi tik du pirštus ant kiekvienos pėdos, o emu – tris.
Šių dviejų paukščių skirtumai akivaizdūs net jų kiaušiniuose. Stručių kiaušiniai yra didžiuliai, sveria iki 3 kilogramų ir kreminės spalvos. Emu kiaušiniai yra žali ir tik maždaug trečdalis tokio dydžio, paprastai sveria apie svarą. Įdomu tai, kad abiejų rūšių patinai yra atsakingi už sėdėjimą ant kiaušinių.
Išvada
Nors Australijoje yra keletas laukinių stručių, vienintelės stabiliai perinčios populiacijos egzistuoja jų gimtojoje Afrikoje. Stručių auginimas žemyne tęsiasi, nors ir nėra toks plačiai paplitęs kaip ankstesniais dešimtmečiais. Tačiau Australija yra gimtoji artimo stručio pusbrolio gimtinė, o emu pastebimi daug dažniau. Laukiniai stručiai Australijoje greičiausiai išnyks per ateinančius metus, bet, laimei, šios rūšies populiacija išlieka stipri tiek gimtajame žemyne, tiek ūkiuose visame pasaulyje.
