Žiurkėnai gyvena trumpai – paprastai apie trejus metus. Kadangi jų gyvenimas trumpas, jų branda pagreitėja.
Kokiame amžiuje žiurkėnai pasiekia lytinę brandą? Reprodukcinė branda trunka nuo keturių iki šešių savaičių, nors patinai subręsta greičiau nei patelės. Seksualinė branda (pilnametis) būna maždaug šešių mėnesių amžiaus.
Žiurkėnų reprodukcinė branda
Žiurkėnų brendimas arba paauglystė pasižymi pagumburio-hipofizės-lytinių liaukų ašies subrendimu, gonadotropino ir lytinių steroidų kiekio pokyčiais. Žiurkėnams tai įvyksta greitai, paprastai praėjus maždaug šešioms savaitėms po gimimo.
Patinai subręsta greičiau nei patelės ir, nors techniškai gali subręsti šešias savaites, patelės paprastai veisiamos ne anksčiau kaip po 10 savaičių. Veisimas prieš tai padidina negyvagimių tikimybę. Optimalus patino amžius veisti yra 14 savaičių.
Žiurkėnų seksualinė branda ir pilnametystė
Suaugusiesiems būdinga lytinė branda ir fiziologinė bei psichologinė branda, o ne tiesiog reprodukcinė branda. Kaip ir žmonėms, yra skirtumas tarp brendimo ir paauglystės su gebėjimu daugintis ir tikra branda, apimančia visišką protinį, emocinį ir fizinį vystymąsi.
Kai žiurkėnai sulaukia šešių mėnesių amžiaus, jie užauga maždaug šešių colių ilgio ir sveria nuo trijų iki penkių uncijų. Patelės paprastai yra didesnės nei patinai. Ir patinai, ir patelės gali tapti sterilūs maždaug 12–14 mėnesių amžiaus, todėl langas veisti yra trumpas.
Žiurkėnų veisimas ir vados
Žiurkėno nėštumo laikotarpis trunka nuo 15 iki 25 dienų, priklausomai nuo veislės. Sirijos žiurkėnų, įprastų naminių žiurkėnų, nėštumo laikotarpis yra 15–18 dienų, o nykštukinio žiurkėno – apie 18–25 dienas.
Prieš pat gimimą nėščia žiurkėna pradės kraujuoti, o tai rodo, kad ji pasiruošusi gimdyti. Paprastai žiurkėnai gali susidoroti su šia dalimi patys. Priklausomai nuo veislės, žiurkėnai gali turėti nuo keturių iki 10 jauniklių.
Žiurkėnų jaunikliai vadinami „šuniukais“. Jie išeina rožiniai, akli ir be kailio. Šiuo pažeidžiamu laikotarpiu jie visiškai priklauso nuo savo motinų. Per savaitę jiems pradeda augti kailis ir dantys, o būdami dviejų savaičių jie gali matyti ir judėti patys.
Šuniukai paprastai nujunkomi maždaug dvi savaites ir neturėtų būti su mama paskutines keturias savaites. Tai pažeidžiamas laikotarpis, kai mama gali atsigręžti prieš juos.
Žiurkėnai gali pastoti praėjus 24 valandoms po gimdymo, todėl geriausia žiurkėnų patinus ir pateles atskirti, kad išvengtumėte atsitiktinių vadų.
Žiurkėno gyvenimo trukmė
Žiurkėno gyvenimo trukmę lemia veislė, genetika ir priežiūra, tačiau vidutinė gyvenimo trukmė yra treji metai. Kininiai žiurkėnai ir Kempbelo žiurkėnai gyvena tik apie 12–24 mėnesius, o Sirijos žiurkėnai – 24–36 mėnesius. Ilgiausiai gyvenantis žiurkėnas yra Roborovski žiurkėnas, kuris gali gyventi iki 3,5 metų.
Kai kurie žiurkėnai gyveno ilgiau nei vidutinė gyvenimo trukmė, net iki penkerių metų, bet tai retai. Gerai prižiūrint, kokybiškai maitindami ir reguliariai prižiūrint veterinarijos gydytojui, žiurkėnai gali gyventi ilgiausią savo gyvenimą.
Išvada
Žiurkėnai turi trumpą gyvenimo trukmę ir greitesnį vystymąsi, dauguma jų reprodukcinę brandą pasiekia maždaug šešias savaites, o lytinę brandą – apie šešis mėnesius. Žiurkėnai turi trumpą vaisingumo langą ir gali daugintis kelis kartus, kol tampa sterilūs maždaug 12–14 mėnesių.
