Nors visi esame susipažinę su ūkiuose pavaizduotomis avimis, pamirštame, kad jų laukiniai protėviai ir toliau laisvai klajoja visame pasaulyje. Avis galima rasti gamtoje daugelyje žemynų ir beveik kiekvienoje aplinkoje!
Šiaurės Amerika
Viena ryškiausių laukinių avių populiacijų Šiaurės Amerikoje yra dykumos didžiaragių avių populiacija, besitęsianti nuo Kalifornijos iki Teksaso. Šias avis galima rasti net Mirties slėnyje! Taip pat Uoliniuose kalnuose, Britų Kolumbijoje ir Albertoje gyvena Bighorn avys.
Dall Sheep, plonaragė avis, gyvena Aliaskoje, Jukone ir Britų Kolumbijoje. Labiausiai pastebimas Dall avių bruožas yra jų beveik b alta vilna. Jų ragai taip pat išsiskleidžia į išorę nuo veido, kitaip nei didžiaragių avių, kurių ragai laikosi arti galvos.
Stone Sheep yra Dall Sheep porūšis, kuris neišlaikė įspūdingo b alto kailio. Akmeninės avys būna įvairių spalvų, įskaitant anglis, pilką ir „druską ir pipirus“. Akmeninės avys paprastai turi b altą dėmę prie stuburo ir ant kojų nugarų.
Europa
Europos muflonas yra laukinis naminių avių palikuonis. Šios avys iš pradžių buvo aptinkamos tik Korsikos ir Sardinijos salose, tačiau jos buvo pristatytos ir kituose Europos regionuose. Jie istoriškai gyveno atvirose, kalnuotose vietovėse.
Neaišku, ar europinis muflonas buvo permedžiotas, ar prarado savo buveinę ir išnyko žemyninėje Europoje, ar tik priešistoriniais laikais buvo įvežtas į teritorijas už Korsikos ir Sardinijos ribų.
Šiais laikais jų galima rasti klaidžiojantys Vidurio Europos lapuočių ir mišriuose miškuose. Jie nori gyventi uolėtose vietose, bet gali išgyventi žemumose, jei nėra plėšrūnų. Esant drėgnesniam klimatui, žarnyno ligos ir pėdų puvinys gali nuniokoti bandą.
Viduriniai Rytai
Artimuosiuose Rytuose gyvena atskira muflonų rūšis, paprastai vadinama muflonu. Muflonas yra dar vienas mūsų šiuolaikinių naminių avių protėvis, randamas Turkijoje, Armėnijoje, Azerbaidžane ir Irane.
Jų genetiniai ryšiai su šiuolaikinėmis naminėmis avimis buvo patvirtinti analizuojant mitochondrijų citochromo genų sekas. Žodžiu, muflonų ir naminių avių DNR ląstelėse yra b altymų, kurių nėra tokiose avių rūšyse kaip Bighorn ir Argali. Muflonai ir naminės avys taip pat turi tiek pat chromosomų su tuo pačiu sujungtų chromosomų rinkiniu, o tai dar labiau sustiprina jų genetinį ryšį.
Azija
Argali, arba kalnų avys, gyvena Azijoje, jų galima rasti Rytų Azijos aukštumose, Tibete, Himalajuose ir Altajaus kalnuose. Žodis Argali yra mongolų kalbos žodis, reiškiantis „avis“. Yra devyni pripažinti Argali porūšiai. Kai kurie š altiniai bandė priskirti muflonus prie argalų porūšių, tačiau DNR įrodymai rodo, kad jie išsivystė aiškiai.
Argali yra beveik nykstanti rūšis. Kaip didžiausia avių rūšis pasaulyje, Argali pritraukia daugybę medžiotojų. Medžioklė kartu su auginimu kelia grėsmę Argali populiacijoms ir buveinėms.
Naujoji Zelandija
Kaip ir Europoje, Arapavos avis yra laukinis Naujojoje Zelandijoje randamų naminių avių palikuonis. Šios avys buvo įvežtos į Arapaoa salą Naujojoje Zelandijoje 1867 m., kur jos liko izoliuotos nuo plėšrūnų. Dabar jie daugiausia veisiami vilnai.
Paskutinės mintys
Laukinės avys egzistuoja didžiojoje šiaurinio pusrutulio dalyje. Tai logiška; naminės avys, kurias auginame vilnai, turėjo iš kažkur atsirasti. Tačiau, skirtingai nei kai kurie naminiai gyvūnai, jų laukiniai protėviai vis dar klajoja savo natūraliose buveinėse. Daugeliui laukinių avių populiacijų gresia medžioklė ir ūkininkavimas; jiems reikia mūsų pagalbos ir apsaugos, kad jie atkurtų populiaciją ir išvengtų išnykimo!
