Nors jie neskraido, stručiai turi keletą įgūdžių, kurių daugumai paukščių trūksta. Jie gali pasiekti 43 mylių per valandą greitį trumpais sprogimais, o bėgdami nuo plėšrūnų gali išlaikyti 33 mylių per valandą greitį. Jie yra vieni iš nedaugelio būtybių, galinčių padaryti liūtą nepajėgią vienu spyriu, ir skirtingai nei dauguma paukščių, kiaušinius deda į bendrus lizdus. Stručiai mėgsta atvėsti vandenyje, bet ar paukščiai gali plaukti?Taip, stručiai gali plaukti, nors tai nėra įprasta jų kasdienybės dalis.
Stručiai nėra greiti plaukikai, tačiau savo stipriomis kojomis plaukia vaikščiodami vandeniu. Kadangi jų plunksnos nėra atsparios vandeniui, kaip daugumos paukščių, stručiai paprastai ieško prieglobsčio nuo lietaus ir riboja laiką, kai jie braidžioja vandenyje. Drėgnos plunksnos gali sumažinti kūno temperatūrą, o dauguma stručių nepraleis visos dienos tvenkinyje kaip vandens paukščiai.
Nuostabios stručių savybės
Stručiai geriausiai žinomi dėl savo bėgimo greičio ir masyvaus kūno, tačiau paukščiai yra sudėtingesni, nei dauguma galvoja. Nors Ratitae genties paukščiai nesiporuoja visą gyvenimą, jie yra socialūs padarai, kurie įnirtingai saugo savo palikuonis ir didžiąją metų dalį gyvena didelėmis grupėmis.
Socialinė gamta
Sausuoju metų laiku stručiai susiburia į pulkus, kuriuose yra nuo 5 iki 50 paukščių. Kai kuriose Afrikos šalyse stručiams gresia įvairūs plėšrūnai, tokie kaip liūtai, leopardai, gepardai ir medžiokliniai šunys. Tačiau didžiausią grėsmę jų populiacijos skaičiui kelia plėšrūnai, žmonės ir smulkesni žinduoliai, vagiantys stručių kiaušinius. Didesnėse grupėse paukščiai yra labiau apsaugoti nuo pavojų, jie taip pat padeda kitoms rūšims, įspėdami jas apie artėjančius plėšrūnus.
Stručiai turi unikalų balsą, įskaitant šnypštimą, švilpimą ir niurnėjimą, tačiau patinas demonstruoja griausmingiausią skambutį, kai artėja plėšrūnas. Kai kurie tyrinėtojai stručio šauksmą palygino su liūto riaumojimu, o garsas signalizuoja kitiems laukiniams gyvūnams palikti teritoriją. Stručiai turi, o kai ganosi stambūs gyvūnai, jie išjudina vabzdžius ir graužikus, kad paukščiai galėtų valgyti. Dideli paukščiai grąžina palankumą riaumodami, kai artėja didelė katė.
poravimasis
Stručių patinai turi ryškias juodas plunksnas su b altais galiukais, o vištų spalvos yra blankesnės rudos. Gaidžiai naudoja savo krūmines plunksnas, kad pritrauktų porininkus, tačiau jie neapsiriboja savo poravimosi ritualais viena patele. Stručiai yra poligamistai ir paprastai renkasi „pagrindinę vištą“kaip pagrindinę porą ir dvi ar daugiau „mažų vištų“. Kai kurie patinai gali turėti iki dešimties mažų vištų, o lizduose yra daugiau nei 60 kiaušinių.
Skirtingai nuo daugelio rūšių, stručiai savo kiaušinėlius laiko bendruose lizduose. Didžioji višta paeiliui su tėvu inkubuoja kiaušinius, tačiau mažosios vištos nedalyvauja vaiko auginimo procese. Mažos vištos kartais prisijungia prie pulkų su nesiporuojančiais patinais, bet tik apie 33 % patelių tampa pagrindinėmis vištomis.
Jaunųjų apsauga
Stručio kiaušiniai sveria daugiau nei 3 svarus ir paprastai būna 6 colių ilgio. Vienintelės būtybės, kurios turėjo didesnius kiaušinius, buvo dinozaurai, ir tikriausiai jie yra vieninteliai, kurie turėjo didesnius kūdikius. Stručių jaunikliai yra tokie dideli, kaip suaugusios viščiukai, ir jie greitai subręsta bendruose darželiuose.
Jei prie bendruomenės prisiartins liūtas ar kitas stambus žinduolis, patinas nubėgs ir nuves plėšrūną nuo jauniklių. Višta išveš jauniklius, įskaitant kitų motinų palikuonis, į kitą vietą, kol bus saugu grįžti. Stručiai taip pat gali laikinai pasislėpti nuo užpuolikų atsigulę ant žemės. Strutis yra vienintelis Ratitae genties paukščiai, saugantis abiejų lyčių jauniklius, o dauguma, pavyzdžiui, rėjos ir emu, pasikliauja tik gaidžiais, kad apsaugotų pulką.
Išlikti kietas
Savanos ir pusiau sausringi Afrikos regionai yra atšiauri aplinka, kurioje yra nedaug vandens š altinių ir mažai kritulių. Tačiau stručiai puikiai prisitaikė prie slegiančio klimato ir jiems nereikia vandens š altinių, kad jie išliktų hidratuoti. Jų kūnas gauna drėgmės iš vabzdžių, augalų ir roplių, kuriuos jie valgo, bet jie geria iš upelių, kai turi galimybę. Stručiai naudoja selektyvų smegenų vėsinimą, kad išliktų vėsūs, atskiriant smegenų temperatūrą nuo arterinio kraujo temperatūros.
Pagalba smegenims
Stručiai neturi dantų, bet prarydami mažus akmenėlius ir žvyrą, jie padeda jų skrandiui virškinti maistą. Visi paukščiai turi skilvelius, tačiau tie, kurie priklauso nuo minkštapilvių vabzdžių ir nektaro, neturi nuryti akmenų, kad padėtų virškinti.
Gynybiniai ginklai
Stručio plunksnos nenaudingos skristi nuo plėšrūnų, tačiau jos yra labai svarbios patinų vaidmeniui poravimosi ritualuose. Nors stručiai neskraido, jie toli gražu nėra neapsaugoti. Daugiau nei 9 pėdų ūgio ir daugiau nei 220 svarų sveriantis paukštis yra įspūdinga figūra mažesniems žinduoliams, o stručius puola tik įgudę ir galingiausi katinai.
Stručiai yra saugesni dideliuose pulkuose, tačiau jų aštrūs nagai yra paskutinė jų gynybos linija nuo atakų. Kadangi stručiai gali bėgti daugiau nei 33 mylias per valandą, jų galingos kojos gali sulaužyti stuburą, o nagai gali įplyšti į mėsą.
Ilgaamžiškumas
Stručiai yra ištvermingi paukščiai, kurie ilgai gyvena, kai sėkmingai išvengia plėšrūnų. Laukinėje gamtoje stručiai gali gyventi 40–50 metų, tačiau nelaisvėje jie gali gyventi ilgiau, jei maitinami sveika mityba. Nors paprastasis stručius laikomas mažiausiai rūpesčių keliančiu gyvūnu, jo populiacija ir toliau mažėja dėl urbanizacijos, medžioklės ir kiaušinių vagysčių.
Žmonės, plėšrūnai ir smulkūs gyvūnai dažnai veržiasi į lizdus, kad gautų kiaušinius, o kai kurie ornitologai spėja, kad mažėjantis skaičius yra susijęs su maža išgyvenančių palikuonių dalimi. 1986 m. atlikto tyrimo metu ornitologas išsiaiškino, kad 152 stručių kiaušiniai, padėję per vienerius metus Kenijoje, pagimdė tik 16 palikuonių dėl didelio jų plėšrūnų.
Stručiai kaip augintiniai ir pramogautojai
Nors jie gyvena ilgai ir gamina maistingus, dinozauro dydžio kiaušinius, stručiai nėra idealūs augintiniai. Patinai ir patelės tampa agresyvesni veisimosi sezono metu, o paukščiais gali rūpintis tik gerai apmokyti prižiūrėtojai. Stručio spyris gali išardyti žmogų, o mažuose ūkiuose yra keletas mažiau pavojingų naminiams gyvūnėliams ar gyvūnams.
Saugiausias būdas bendrauti su paukščiais yra apsilankyti stručių fermoje. Stručiai yra tramesni už laukinius paukščius, juos prižiūri laukinės gamtos ekspertai. Kai kurie ūkiai leidžia jodinėti stručiais, tačiau gyvūnų teisių organizacijos, tokios kaip PETA, siūlo vengti pagundos jodinėti paukščiais. Skirtingai nuo arklių, stručių kūnai netinka raitiesiems.
Strutų lenktynės yra populiari atrakcija Pietų Afrikoje ir kai kuriose JAV dalyse, tačiau kai kurios kelionių bendrovės, pvz., Tribes Travel, nustojo siūlyti klientams pavėžėjimą stručiais, kai PETA rėmėjai įtikino juos, kad tokia praktika yra nežmoniška. Pasivažinėjimas gali sužaloti stručius, tačiau žmonėms taip pat kyla pavojus. Stručiai nebėga linijiniais takais kaip arkliai; jų judesiai yra nestabilesni ir sunkiau kontroliuojami.
Paskutinės mintys
Stručiai yra didžiausi pasaulyje Ratitae genties paukščiai ir, nors jie negali skraidyti, jie turi kitų savybių, kurių trūksta daugumai paukščių rūšių. Kai reikia atvėsti, jie gali plaukti upėse, ežeruose ir vandenynuose, be to, jie yra vienintelis paukštis, kuris gali bėgti greičiau nei „Ford Model T“, kad pabėgtų nuo plėšrūnų. Jų galingi spyriai gali sulaužyti liūto stuburą, o jų balsai apsaugo kitus besiganančius padarus nuo artėjančių grėsmių. Stručiui pavojus negresia, tačiau laukinių pulkų mažėja, todėl labai svarbu toliau remti stručių fermas, kad būtų išlaikyta ir, tikiuosi, padidėtų paukščių populiacija.
