Mastifas yra senovinė veislė, kurios ištakos siekia Julijaus Cezario laikus. Nenustebsite sužinoję, kad dėl įspūdingo dydžio jie buvo naudojami karų metu kaip atakuojantys ir koviniai šunys. Romėnai juos naudojo ir Koliziejuje, kur šie galingi šunys turėjo kovoti su lokiais ir liūtais. Tada romėnų kariuomenė mastifą atvežė į Angliją, kur jis ilgą laiką buvo pristatomas kaip cirko žvėris, kaip žiaurus ir kraujo ištroškęs šuo. Laimei, tie žiaurūs laikai jau praėjo. Šiandien mastifas yra ne kas kita, kaip nuostabus augintinis.
Mastifai prieš bendrą erą
Mastifas būtų moloserių, pasirodžiusių Vidurinėje Azijoje prieš kelis tūkstančius metų, palikuonis. Jie išplito visoje Eurazijoje tiek, kad galime rasti užuominų apie šiuos šunis senovės Graikijoje ir senovės Babilone. Niekas tiksliai nežino, kaip jie atvyko į Britų salas, tačiau viena teorija teigia, kad jie keliavo su finikiečių prekeiviais maždaug 1500 m. pr. Kr.
Aišku, kad molosai jau gyveno Jungtinėje Karalystėje per romėnų invaziją. Pats Julijus Cezaris (100 m. pr. Kr.–44 m. pr. Kr.) buvo taip sužavėtas šių neįtikėtinų šunų (kurių dydžiu ir svoriu viršijo Romos armijos moloserius), kad daugelį sugrąžino į Romą kovoti arenoje su liūtais ir gladiatoriais.
Mastifai viduramžiais
Teigiama, kad britai labai prisidėjo prie mastifų šunų atrankos. Jie taip pat išpopuliarino juos kaip sarginius šunis, nors ilgą laiką tarnavo kaip koviniai šunys anglų džentelmenų pramogai.
Taigi, mastifai šimtmečius buvo naudojami ūkiams ir kaimams apsaugoti, taip pat kaip koviniai šunys. Jie lydėjo kariuomenę, bet taip pat buvo naudojami pramogoms. Liūtai Didžiojoje Britanijoje yra gana reti, todėl jie turėjo kovoti su lokiais. Tačiau pastarieji viduramžių pradžioje išnyko iš šalies ir būtent tada buvo rengiamos šunų kautynės, kol ši žiauri sporto šaka buvo uždrausta 1835 m.
Nuo viduramžių iki XIX a
Žodis mastifas atsirado 14 amžiuje Anglijoje ir kilęs iš senojo prancūziško žodžio „mastin“, kuris šiandien tapo „mâtin“. Vardo kilmė kilusi iš lotyniško žodžio „mansuetus“, reiškiančio „prisijaukinti“.
Šiuolaikinė veislės istorija prasideda netrukus, tiksliau 1415 m., per Agincourt mūšį šiaurės Prancūzijoje. Kovose sužeistą serą Peersą Leghą mūšio lauke valandų valandas saugojo jo mylimas mastifas, laukdamas atvykstančios pagalbos. Po šio skambaus žygdarbio jo šuo buvo išsiųstas į vieną iš pirmųjų veislynų Lyme Hall veislyną, kur buvo sukurta tokia veislė, kokią mes žinome šiandien.
Tačiau ginkluotės raida, vėliau laipsniškas šunų kautynių uždraudimas, stipriai sumažino mastifų populiarumą XVIII ir XIX a. Tačiau mastifas ir toliau buvo didžiulis sargas ir išgyveno šį nepasitenkinimą. Per šį laikotarpį agresyvumo bruožai, kurių iki šiol buvo ieškomi šiems koviniams šunims, palaipsniui buvo panaikinti, kad išliktų tik draugiškiausi individai.
Beveik mastifų išnykimas per du pasaulinius karus
Pirmoji XX amžiaus pusė galingajam mastifui buvo beveik mirtina. Pirma, nors 1885 m. jį pripažino labai jaunas Amerikos veislyno klubas (AKC), jam nepavyko įsitvirtinti Jungtinėse Valstijose. Taigi, pasibaigus Pirmajam pasauliniam karui, veislė buvo laikoma neegzistuojančia už Jungtinės Karalystės ribų.
Ją išgelbėjo Kanada 1918 m., kai gimė šuniukas, vardu Beovulfas. Šis buvo mastifų poros, atvežtos iš Didžiosios Britanijos, palikuonis. Taigi jos palikuonys kartu su keletu kitų individų, importuotų XX amžiaus trečiajame ir trečiajame dešimtmetyje, palikuonys išgelbėjo veislę nuo išnykimo po kelerių metų.
Tačiau Antrasis pasaulinis karas turėjo (dar kartą!) dramatiškų pasekmių JK mastifų populiacijai. Bombardavimai, karo pastangos, apribojimai ir badas privedė prie šios veislės beveik išnykimo. Išgyveno tik viena patelė, Nydia de Frithend. Pasibaigus karo veiksmams, veislės entuziastai importavo 14 egzempliorių iš JAV ir atnaujino sėkmingą veisimo programą.
Mastifo iškilimas
1964 m. Fédération Cynologique Internationale (FCI) oficialiai pripažino mastifą, taip patvirtindama veislės atgimimą. Tiesą sakant, dabar jį priima visos pagrindinės nacionalinės kinologų organizacijos, įskaitant Amerikos Jungtinį veislyno klubą (UKC), Kanados veislyno klubą (CKC) ir, žinoma, Britų veislyno klubą (KC).
Šiandien mastifai yra viena iš labiausiai paplitusių milžiniškų šunų veislių pasaulyje. 2021 m. šis milžiniškas šuo užėmė 35 vietą (iš beveik 200) AKC veislių reitinge pagal populiarumą pagal metinių registracijų skaičių. Tai reiškia maždaug dešimčia vietų padidėjimą, palyginti su 2000-ųjų pradžia.
Bottom Line
Tikimės, kad šis straipsnis padėjo jums sužinoti daugiau apie įspūdingą šio nuostabaus žvėries istoriją. Tačiau, nepaisant nuožmios kovotojo kilmės, mastifas tikrai turi vietą mūsų namuose kaip mylintis, ištikimas ir saugus keturkojis!
